何が言いたい？
勧められた投資信託を買うかどうか，太陽光パネルを設置するかどうか，新しい機械を導入するかどうかを決めるとき，それが採算が取れるかのどうか，あるいは損か得かを考えることがあります．この「採算がとれるかどうか」という観点は「損か得か」とよく混同してしまうことがあります．
簡単にまとめると，ある案件が「採算がとれるかどうか」はその案件だけで計算できますが，「損か得か」は他の案件と比較しないとわかりません．ここでは，このことを説明したいと思います．
「採算がとれるかどうか」
採算がとれるというのは，入っているお金が出ていくお金よりも大きい，つまり収入が支出よりも大きいということです．お金が手元に残る，自分のお金を持ち出さずにすむということです．ある投資案件で採算がとれるかどうかは，その案件の条件のみで評価できます．他の代替案を評価する必要はありません．
例えば，商品を製造するのに新しい機械Aを導入することで入ってくるお金が，出ていくお金(機械の代金など)を上回るのであれば，それは採算が取れているということです．一方で，メンテナンスなどで出ていくお金の方が多ければ，採算が取れていないということになります．このように機械Aを導入することで採算が取れるかどうかは，その他の機械を導入するかということとは何ら関係ないのです．
「損か得か」
一方，ある投資案件が損か得かというのは，他の投資案件(あるいは何もしないとき)と比べて初めてわかることです．例えば，お家の屋根に太陽光発電を導入しようとなったときは，お金の流れをシミュレーションすると思います．このとき採算が取れていなかったとしても，太陽光発電を導入しなかった時(電力会社と契約して電気を買っているとき)に比べて出ていくお金が少なくなれば，その太陽光発電は導入した方がお得ということになります．つまり，損か得かは比較対象を決めないと何も言えないということです．
ここで注意しないといけないのはどれくらい得になるかは，何と比べるかによるということです．現在，電力会社から電気を買っていたとしても，どの電力会社と契約しているかによって，お得の度合いは変わってきます．基本料金のない使用分だけ支払う電力会社(例えば，Looop電力)と契約している場合と，基本料金のある電力会社(例えば，関西電力)と契約している場合では，一概に太陽光発電の導入といっても，得になる度合いが違うのです．
まとめ
- ある案件が「採算がとれるかどうか」は，その案件の条件だけから計算できます
- ある案件が「損か得か」は，他の案件との比較で計算できます．